Le glossaire du comportement

Lettre A

Acquis

En éthologie, se dit des aptitudes, comportements qui sont appris par l'individu au cours de son existence. L'apprentissage se fait par l'expérience (apprentissage par essai-erreur), l'imitation, le jeu, voire le dressage.

Allure

Manière, vitesse de se déplacer, de se porter vers l'avant. Le cheval dispose de trois allures de base : le pas, le trot et le galop. On dit d'un cheval qu'il a de belles allures lorsqu'il se déplace avec souplesse et amplitude.

Assiette

Qualité du cavalier pour rester en selle, maître de son équilibre. L'assiette nécessite une souplesse des reins permettant de suivre les mouvements du cheval dans ses différentes allures. On dit d'un bon cavalier qu'il a une bonne assiette.

Lettre B

Balzane

Zone de poils blancs (en dessous la peau est rose), située en partie inférieure des membres des équidés.

Bardot

Produit issu du croisement entre un cheval et une ânesse. Les hybrides sont stériles.

Baudet

Désigne un âne reproducteur, quelle que soit sa race.

Berceau de race

Zone géographique, plus ou moins étendue, à laquelle on rattache l'origine de la naissance d'une race, dans une espèce donnée. Des facteurs économiques, sociaux et d'utilisation sont en général liés à cette zone géographique de berceau. La dénomination de la race peut ou non comporter cette mention géographique comme le Percheron pour la région du Perche.

Boiter

Se déplacer en accusant par un mouvement et provoquant (ce qui rend décelable cette anomalie) une irrégularité dans l'allure considérée. Le cheval soulage le membre lésé en s'appuyant peu sur celui-ci. Les origines des boiteries et leur localisation sont diverses : tendinite, choc à une épaule, abcès dans un pied...

Box

Logement individuel couvert, pour un cheval. Dans une écurie, on compte plusieurs boxes. Ce logement est d'environ de 3 m x 3 m. Il est réalisé en matériaux résistants aux intempéries mais aussi aux coups et appuis des chevaux. Le box doit être clair, spacieux, bien ventilé et bien orienté pour proposer un espace de vie agréable au cheval qui peut y séjourner près de 22 heures par jour.

Lettre C

Carte d'immatriculation

Carte recto-verso, éditée au nom du propriétaire du cheval. La carte d'immatriculation comporte le même numéro matricule unique (numéro SIRE) que le document d'accompagnement, le nom de l'équidé, le nom du ou des propriétaires enregistrés. En cas de copropriété, à quatre membres au plus, il est fait mention de la part de chacun en pourcentage (Au-delà, il est noté que l'équidé est en indivision). Au verso se trouve un certificat de vente qui doit être renseigné et signé conjointement en cas de changement de propriétaire.

Carrière

Espace d'évolution, en extérieur, utilisé pour le travail du cheval au quotidien ou pour des compétitions de dressage, de saut d'obstacles.. Ses dimensions (minimum de 20m x 40m) permettent à plusieurs cavaliers de monter en même temps. Le sol est généralement à base de sable, en gazon ou en géotextile ce qui offre une souplesse préservant les jambes des chevaux. Le terrain est délimité par des lices (barrières). Couvert, cet espace devient un manège.

Cheval de sang

Cheval dont la morphologie générale est assez légère, ce qui permet son utilisation sous la selle en priorité., c'est-à-dire monté par un cavalier.

Cheval de trait

Cheval dont la morphologie est assez massive, puissante, ce qui orientait autrefois son utilisation dans le domaine agraire. Aujourd'hui 10 races de chevaux de trait sont reconnues par les haras nationaux en France. Leurs débouchés actuels sont la production d'animaux de viande ou l'utilisation dans des disciplines de loisirs.

Congénère

Individu de la même espèce que le sujet.

Lettre D

Débourrage

Etapes d'éducation d'un cheval qui visent à l'acceptation des ordres de l'homme, avec la perspective d'être utilisé sous la selle ou à l'attelage. Les premières phases correspondent à l'acceptation des contacts, des ordres vocaux, des équipements (mise du bridon, sanglage ...). Le débourrage doit être réalisé dans le calme et ce sont des relations de confiance qui doivent prédominer. Le débourrage est effectif lorsque la demande (simple) par l'homme, engendre la bonne réponse par le cheval.

Déterminisme

Dans le sens le plus général du mot, c'est le conditionnement d'une chose par une autre. En éthologie, le déterminisme d'un comportement se réfère aux causes nécessaires à son déclenchement.

Lettre E

Endogène

Se dit de ce qui vient de l'intérieur de ce qui est étudié. Quand on parle d'un organisme animal, il s'agit de ce qui vient des réactions physiologiques. Par exemple, on parle d'un stimulus endogène lorsque celui-ci est déclenché par des signaux provenant de réactions à l'intérieur de l'organisme.

Equidés

Mammifères herbivores, ongulés, du genre equus. Leurs membres se terminent par un seul doigt, dont le sabot n'est pas divisé (ce sont des périssodactyles).

Equin

Adjectif qui précise l'appartenance spécifique, la relation avec le cheval en général. Par exemple, la filière équine, un vermifuge équin...

Espèce

Se dit de l'ensemble des individus ayant la capacité de se reproduire entre eux, c'est ce qu'on appelle l'interfécondité, et dont les rejetons sont également interféconds. Si l'âne et le cheval peuvent se reproduire entre eux, leurs rejetons sont interstériles, ce qui montre bien qu'ils sont de deux espèces différentes.

Etalon

Chez les équidés, mâle entier qui est destiné à la reproduction.

Etalonnier

Homme expérimenté qui manipule les étalons pour la reproduction. Il conduit le mâle (l'étalon) à la jument pour la saillie. L'étalonnier peut en plus être inséminateur.

Ethogramme

C'est l'outil de travail de l'éthologue. Il peut se présenter sous forme de schéma, de tableau ou de texte simple, en fait sous toute forme adaptée. C'est l'inventaire descriptif des observations. Il est souvent divisé sur la base des séquences observables des unités comportementales significatrices: en clair, les geste, les mimiques, qui sont le plus souvent décrits par des praxems, des verbes décrivant des actions minimales. Il est aussi possible de construire son éthogramme sur la base des catégories comportementales (comportement sexuel, parentale, territorial... etc.). Un éthogramme est un outil imparfait, il ne peut être exhaustif (complet), particulièrement avec les espèces au profil comportemental complexe (comme nous!)

Exogène

Se dit de ce qui vient de l'extérieur de ce qui est étudié. Par exemple, on parle d'un stimulus exogène lorsque celui-ci provient de signaux extérieurs à l'animal, c'est à dire lorsqu'il vient de son environnement

Lettre F

Ferrure

Pour préserver l'intégrité du sabot, l'anatomie du pied et ses fonctions physiologiques, il peut être nécessaire de ferrer un équidé. Le ferrage est l'action réalisée par le maréchal-ferrant posant des fers sous les sabots des chevaux. La ferrure correspond au choix du type de fers (formes et matériaux différents) en fonction de l'objectif à atteindre (modification de ses aplombs par exemple).

Foal

Nom donné à un poulain durant sa première année de vie. C'est en moyenne vers 7 mois que le foal est séparé de sa mère (sevré).

Lettre G

Garrot

Partie du corps du cheval située à la verticale des membres antérieurs et formant une masse plus ou moins marquée. Devant lui se trouve l'encolure, derrière lui le dos du cheval. Il est nécessaire de protéger le garrot qui est une zone sensible (peu enveloppée). Ainsi, il faudra utiliser une selle ne le blessant pas et un tapis de selle.

Lettre H

Haras

Lieu d'élevage des équidés et notamment de rassemblement des femelles, les poulinières. Par extension, on parle aussi de haras pour définir le lieu de rencontre des étalons et des juments pour la reproduction.

Haute Ecole

Exécution de figures ou d'allures qui nécessitent un apprentissage long et rigoureux du cheval. La croupade, la courbette, la cabriole, la pirouette, sont des sauts et figures de haute école. Le passage, le piaffer.sont des allures de haute école. En France, c'est notamment le prestigieux Cadre Noir de Saumur qui perpétue la pratique de ces éléments d'équitation « classique » qui nécessitent une parfaite maîtrise de la pratique équestre.

Hippique

L'hippisme est l'ensemble des sports pratiqués, associant un cheval à l'homme et notamment ceux touchant les courses. Hippique est donc le qualificatif associé (par exemple, on parle de courses hippiques). On parlera de sports équestres pour exprimer les disciplines olympiques (saut d'obstacles, dressage, voltige...).

Hongre

Cheval qui a été castré, l'écartant définitivement du circuit de la reproduction. La castration induit une modification comportementale du cheval : il est plus calme.

Lettre I

Identification

Procédure lors de laquelle une personne habilitée (l'identificateur) procède au relevé des marques naturelles d'un équidé, ce qui le détermine individuellement pour le reconnaître par ses particularités physiques.

Inné

En éthologie, se dit des aptitudes, comportements dont dispose l'individu à sa naissance. Certains parlent aussi d'instinct. Sont innés les comportements que peut exprimer un individu sans apprentissage préalable

Insémination Artificielle

Moyen artificiel de reproduction, correspondant à l'ensemble des actes, de la récolte du sperme de l'étalon jusqu'à la mise en place dans la jument de la semence.

Intimidation

Lorsqu'un congénère ou un humain approche un cheval, celui-ci peut montrer des signes d'intimidation tels que : remuer la tête en couchant les oreillles, se tourner pour « montrer les fesse », faire mine de mordre...

Lettre J

Jument poulinière

Femelle du cheval qui a déjà mis-bas. Une femelle qui n'a jamais été saillie est appelée maiden.

Lettre L

Lice

Clôtures, barrières spécifiques aux hippodromes, utilisées pour délimiter la piste réservée aux chevaux de selle accessible aux spectateurs. Dans une carrière, des lices particulières (basses) peuvent être placées pour matérialiser un espace limité comme dans le cadre de l'aire d'évolution de compétition de dressage, où « le carré de dressage » est fixé à 20m x 60m.

Livre généalogique (« stud-book »)

Livre regroupant toute la généalogie d'une race. Ainsi, sont répertoriés les ascendants, les descendants et les collatéraux d'un cheval inscrit lui-même à un stud-book.

Lettre M

Manège

Espace couvert, souvent rectangulaire, dont le sol est souple (en sable ou en géotextile), permettant aux cavaliers de travailler un cheval, de recevoir ou de donner des leçons d'équitation. Equipé d'un éclairage artificiel il peut être utilisé par tous les temps et quelle que soit l'heure. La dimension minimale est de 20m x 40m. La base des murs est équipée de plans inclinés permettant de protéger les jambes des chevaux et des cavaliers d'un frottement avec le mur, source de blessures. Cet espace lorsqu'il est découvert est appelé carrière.

Maturation

La maturation du comportement est un processus irréversible. La maturation ne dépend pas de l'expérience, elle est distincte de l'apprentissage. Le processus de maturation agit sur une aptitude comportementale héritée mais qui n'est pas disponible chez l'individu avant que son organisme (le système nerveux et musculaire) se soit suffisamment développé pour permettre l'expression de ce comportement. Ainsi, tous les êtres humains sont 'programmés' pour la marche debout, mais il faut attendre un certain âge pour pouvoir pratiquer.

Monte (période de)

Période «administrative » pendant laquelle la reproduction chez les équidés est autorisée. Elle s'étend globalement de février à octobre.

Mulet

Les croisements associant un âne et une jument donnent naissance à un mulet ou une mule. Ces hybrides sont stériles.

Lettre N

Naisseur

Personne qui, au moment de la mise bas d'une poulinière, est propriétaire du nouveau né. Cette personne est considérée comme le naisseur du poulain sauf mention contraire.

Néophobie

Comportement d'évitement de la nouveauté, de l'inconnu. Le cheval y est particulièrement sujet. On constate notamment ses effets au moment du débourrage : le jeune cheval est soumis en peu de temps à nouvelles situations. Cette néophobie peut engendrer des comportements gênants pour le propriétaire, tels que : refus de monter en van, de sauter un obstacle inconnu, de mettre les pieds dans l'eau.

Néotonie

En zoologie, aptitude pour un animal de se reproduire à l'état larvaire, par extension, c'est l'aptitude de conserver des caractéristiques juvéniles chez un adulte.

Lettre O

Onthogénèse

Evolution, au cours de sa vie, d'un individu, de la conception à la mort. Chaque individu évolue, physiquement et comportementalement, d'une manière qui dépend de son espèce, des gènes qui lui ont été transmis par ses parents et de la nature de son environnement. Certains comportements apparaissent à des moments précis de l'ontogenèse (comme les comportements de reproduction, qui dépendent étroitement de la maturation des organes sexuels).

Oreilles

La position des oreilles renseigne sur l'humeur du cheval. Pointées vers l'avant, c'est un signe de curiosité. Une oreille pointée vers l'avant, l'autre vers l'arrière, c'est de la perplexité.

Lettre P

Paddock

Espace extérieur, limité par des clôtures, au sol en sable ou en herbe, permettant à un cheval d'y être laissé en liberté. Le dimensionnement permet à celui ci de se détendre aisément. Un abri est souvent annexé.

Palefrenier

Personne qui a en charge les soins quotidiens des chevaux. Distribution de la nourriture, pansage, soins vétérinaire de base...Il entretient les lieux de vie des chevaux (écuries, manège .) mais aussi le matériel qui est utilisé pour les monter ou les atteler (harnachements, selles.). On emploie souvent le terme de palefrenier-soigneur. Il peut aussi être cavalier ou meneur. Il est titulaire d'un CAPA ou un BEPA spécialisé.

Pansage

Ensemble des actions qui ont pour objectif d'entretenir un cheval, de faire sa toilette. Le brossage de tout le corps, le curage et graissage des pieds font partie de ces actions qui doivent être quotidiennes. On utilise des étrilles (raclette en caoutchouc ou en métal pour décoller la saleté dans les poils ) ainsi que différents types de brosses (aux soies dures ou douces) en fonction de la zone que l'on nettoie.

Période sensible

Durant le développement d'un jeune individu, il existe des moments où le sujet sera préférentiellement éducable à un comportement acquis ou à l'expression d'un comportement inné. Si les conditions environnementales requises ne sont pas au rendez-vous à ce moment-là, il est possible que le jeune ne puisse jamais exprimer le comportement qu'il devait développer à ce stade de sa maturation. C'est l'exemple bien connu des enfants sauvages, privés de la société humaine pendant leur période sensible, et qui ne peuvent jamais, par la suite développer les mêmes aptitudes au langage que leurs congénères.

Poney

Equidé dont la taille ne dépasse pas 1,48 m au garrot. La femelle s'appelle ponette. En France, 11 races de poneys sont reconnues par les Haras Nationaux.

Pouliche

Chez les équidés, jeune femelle de la naissance à ses 4 ans environ. Une pouliche n'a pas encore reproduit.

Puce ou transpondeur électronique

Petite structure ( taille d'un grain de riz) placée dans l'encolure, à gauche, d'un équidé, renfermant des informations codées (numéro unique) facilement lisible par un appareil adapté. Ce numéro est enregistré au SIRE. Le transpondeur électronique est couramment appelé « puce ».

Lettre R

Race

Groupe d'animaux qui présentent des similitudes morphologiques ayant abouti à un profil d'utilisation et permettant de les classer en familles. Famille des races de chevaux de trait, famille des races de chevaux de sang, famille des races de poneys et famille des races d'ânes. Les animaux peuvent être utilisés en croisement ou en race pure. A cette notion on ne peut pas dissocier celle de programme de sélection.

Reniflement

Lorsqu'une jument s'approche d'un étalon, celui-ci retrousse sa lévre supérieure pour faire entrer de l'air dans sa bouche, jusqu'à l'organe de jacobson ( L'organe voméronasal, ou organe de Jacobson, découvert en 1813 par le danois Ludvig Jacobson, est un organe situé sous la surface intérieure du nez et spécialisé dans la détection des phéromones ). C'est ainsi qu'il détecte si la jument est prête à s'accoupler.

Reprise

« Chorégraphie » réalisée par un cavalier avec sa monture dans le cadre d'une compétition de dressage, où les figures et/ou les tracés sont imposés. Ce terme est aussi employé pour définir une leçon collective d'équitation (monter dans la reprise de tel niveau) ou bien, signifie qu'il faut se mettre à la queue leu-leu, sur la piste, dans cette leçon. L'enseignant dira alors, « en reprise ! ».

Robe

Ensemble des poils répartis sur le corps de l'animal. La distinction entre les différentes robes de base se fait sur quatre critères : la couleur des poils, la couleur des extrémités (crinière, queue et bas de membres), la couleur de la peau (sur tout le corps), la couleur des yeux. Il existe trois grandes familles de robes de base, famille du noir, famille du bai et famille de l'alezan ainsi qu'une famille autres.

Lettre S

Saillie

Accouplement des animaux en vue de leur reproduction. On emploie aussi le terme « monte ». L'accouplement peut être géré par l'homme lorsque l'on utilise la technique de l'insémination artificielle par exemple.

Sevrage

Moment (vers 7 mois) où l'on sépare le poulain de sa mère. A cette période, il n'a plus besoin d'être allaité pour se nourrir. Le sevrage peut être réalisé de façon progressive (séparation de la mère et du poulain pendant la nuit durant les premiers jours) ou brutale.

SIRE

Système d'Informations Relatif aux Equidés.

Souffleur

Mâle utilisé pour détecter les chaleurs des juments. Il ne les saillit pas. Placée dans une barre de contention, la jument est reniflée par le souffleur. En fonction du comportement de la jument, il est possible de déterminer si la jument est en chaleur ou non, car dans ce dernier cas elle présentera des signes de défense vis à vis de ce mâle.

Sommeil

Le cheval peut dormir debout à l'état sauvage, cela augmente ses chances contre les prédateurs.

Spécifique

Se dit de ce qui est propre et commun à tous les individus d'une même espèce.

Standard

Dans une race donnée, caractéristiques, déterminées par le stud-book, précisant les critères morphologiques attendus et évoquant un type d'utilisation dominant.

Stimulus

Signal significatif, provenant soit de l'environnement, soit de l'organisme étudié, et qui peut aider à provoquer un comportement. Souvent, c'est la combinaison de plusieurs stimuli qui est déclenchante, c'est à dire qui permet l'expression d'un comportement. Stimuli est le pluriel de stimulus.

Suitée

Jument qui élève son poulain, qui l'allaite.

Lettre T

Toilette mutuelle

Elle est signe de bonne entente. Les chevaux se frottent et se mordillent le garrot, parfois pendant plusieurs minutes.

Lettre U

Umwelt

Mot d'origine allemande. En éthologie, désigne le 'monde propre' à l'espèce, c'est à dire le milieu qu'elle est apte à percevoir en fonction des spécificités biologiques de son équipement sensoriel.

Lettre V

Vénerie

Art de la pratique de la chasse à courre où l'animal est poursuivi par des chiens ameutés. On distingue la grande et la petite vénerie, la première nécessitant des chevaux pour suivre l'évolution de la chasse en forêt.

Voltige

Discipline équestre, lors de laquelle, le voltigeur exécute des acrobaties sur le dos d'un cheval, maintenu sur le cercle au galop par un longeur.

Lettre Y

Yearling

Poulain âgé de plus d'un an. Ce terme est spécifiquement utilisé dans la race pur sang.

Haut de page